プレーリードッグは北アメリカに分布し、地下に巣穴の集合体である「町」をつくることでよく知られています。

巣穴の出入り口は複数あるが、穴の直径は15cmほどで、地下に向かって延びる３～５ｍのトンネルにつづき、２～３の横穴が草を敷きつめた部屋へとつながっています。各部屋にはそれぞれの目的があり、寝室や子どもの飼育部屋などに使われるそうです。

これまで見つかった最大の巣穴は、テキサス州の65000km2という広大な面積をカバーするもので、およそ4億ものオグロプレーリードッグが生息していたと言われています。

危険が迫るとするどい声をあげて仲間に伝えるが、この時の鳴き声がイヌに似ていることからプレーリードッグと名づけられたそうです。